グラスフェッドとグレインフェッドの肉質の違いって分かりますか？

グラスフェッドビーフ（牧草飼育）という言葉をここ数年でよく耳にするようになった。

オーガニックのレストランや食に関心の高い層で今流行りの牛肉だ。

このグラスフェッドに対するものとしてグレインフェッドビーフ（穀物飼育）がある。

グラスフェッドやグレインフェッドとは牛の飼い方。

牛肉の味や機能的成分は与える餌で変化します。

そう考えると「グラス（草）フェッド」や「グレイン（穀物）フェッド」という肉の分類は、食べる人にとってわかりやすい分け方だと思う。

ただ、牛肉って２つに分類できるほど単純じゃないのも事実なんです。

グラスフェッドとグレインフェッドの境界線

牛は草食動物です。

基本的には草しか食べない。

だからかな、牧草飼育と表記されるグラスフェッドが「自然な飼い方」という人は意外に多い。

意外に知られていないのですが、国内で飼育される牛の餌は全て植物由来のものしか与えることができません。（哺乳期の代用乳は除く。）

その中で「実や穂」など、デンプンが餌のメインを占める飼い方をグレインフェッド。

「茎や葉」など繊維がメインとなるものをグラスフェッドと呼んでいます。

どちらも植物を食べているのですが、実と葉では成分が違うため肉や乳の成分も違います。

実際にグラスフェッド・グレインフェッド、それぞれの牛肉を食べると明確な味の違いがある。

ただ、グレインフェッドと言っても葉や茎の部分を食べないわけではありません。

繊維が無いと牛は消化器官に障害を起こしてしまう。

一方でグラスフェッドも葉や茎の部分だけを食べてるかと言えばそうではない。

穂や実のついた牧草も「草」として与えられる。

それぞれは対極にあるものではなく割合の話。

グラスフェッドとグレインフェッドの明確な境界線は、誰も引くことができないあやふやなものなんです。

品種による肉の違い

各言う僕も以前グラスフェッドに憧れて牛肉を生産していました。

「夢」と「元気」という但馬牛の去勢牛。

生まれてから一切穀物飼料を与えず、春から秋は山で放牧、冬は牛舎でチモシーという牧草だけを給与して飼っていました。

「そんなことをすると肉が臭くなる。」

「わざわざ但馬牛でやる意味がない。」

いろいろな助言をいただきましたが、やりたいと思ったことはやらないといられない性格。

とりあえず5年近くかけてやってみました。

（ブログ『放牧牛肉（グラスフェッド・但馬牛）「夢」その6（牛肉編③・完結）』）

そのお肉がこちら。

穀物主体のグレインフェッドに比べて見劣りはしますが、普通にサシが入っています。

脂もくどくなく、コクのある力強い味。

正直こんなお肉になるとは想像もしていませんでした。

一方こちらは島根県の奥出雲牧場のブラウンスイス種のグラスフェッドビーフ。

SNSで販売を知って即購入したお肉です。

見ただけで違うのがわかります。

どちらも同じグラスフェッドビーフ。

しかし、味、見た目、肉のキメ、サシの入り具合、香り、何もかもが全く別の肉だった。

その時に思いました。

牛肉ってそんな単純なものじゃないって。

牛肉の味に餌の内容は大きく影響する。

これは間違いない。

しかしその餌の種類は多様で、一つとして同じ味の牛などいません。

そしてそれ以上に大きいのが品種の差。

だから残念ながら「グラスフェッド」「グレインフェッド」というくくり方では、肉質など想像もできない。

アバウトすぎるから。

訳がわからなくなるくらい牛肉って深くて面白い。

グラスフェッドとグレインフェッドの違いを知るには

じゃあ、一体何を基準にして肉を買えばいいんだよ！！

そんな声が聞こえてきそうですね。

基本的には好きなお肉を買えばいいと思う。

ただ、もう少しお肉を深く楽しみたいなら以下の点に注意してみてください。

・生産地や生産者は見えているか

・牛の品種は何なのか

・どのくらいの月齢を飼っているのか

・去勢なのかメスなのか

・部位はどこなのか

これがわかるだけで自分の中での肉の基準ができてきます。

基準ができると、いろいろな要因を加味したグラスフェッドとグレインフェッドの違いも分かるようになってくる。

そして、最終的には自分の好みのお肉と出会うことができるようになります。

ただのグラスフェッドではなく、「どんなグラスフェッドなのか？」

ただのグレインフェッドではなく、「どんなグレインフェッドなのか？」

肉のことは肉のプロに。

安易なキャッチに踊らされず、信頼できるお肉屋さんから買うのことが、お肉を楽しむ一番近道だと思います。